九碗十三花是指宴席上的菜全用九只大小一样的碗来盛，把九碗摆成每边三碗的正方形。这样，不管从哪个方向看，都是三行。再在正方形的四边摆放四碟素菜或两荤两素。九碗十三花是回族群众的宴请菜肴，用来招待最尊贵的客人，是广泛流传于宁夏及甘肃、青海、新疆等地的回族聚居区的传统菜肴。一般最尊贵的客人才能吃到“十三花”，一般的客人只能吃到“九碗”。享用九碗十三花不仅是享口福，还是一种身份的象征。